在刚结束的3GPP SA2#126会议上，中国电信主导的“基于应用感知实现4G与5G互操作”（Study on Application Awareness Interworking between LTE and NR ）研究项目立项建议获得通过并担任唯一的项目报告人。
2017年7月，中国电信5G团队创新提出了保证用户最佳体验的前提下实现4G和5G融合发展的思路，首先在2017年11月向ITU-T SG13提交了“IMT2020（5G）网络支持固移融合的业务调度”(Service scheduling for supporting FMC in IMT-2020 network)立项申请并获得通过。随后在2017年11月和2018年2月中国电信向3GPP SA2(系统架构工作组)提交了“基于应用感知实现4G与5G互操作研究”立项建议，经过多轮的沟通和协商，最终获得通过。该项研究工作对于促进4G与5G网络协同，探索移动网络演进创新模式具有重要意义，引领了5G国际标准发展。
4G是当前移动业务的主要承载网络，技术成熟稳定、覆盖全面深入，能够满足当前移动宽带业务的需求；而5G通过技术创新和新增频谱，支持移动宽带增强、高可靠低时延、低功耗大连接等多种场景，支持丰富的应用以及商业模式。如何充分发挥5G技术优势、合理利用4G已有投资，在保证业务能力和用户感知的基础上实现网络投资与价值最大化，是全球运营商的重要课题。中国电信从网络演进和用户感知的角度出发，在国际标准组织创新提出“基于应用感知实现4G与5G互操作”研究建议，希望推动4G和5G的有效融合以及商业模式创新。
该项目一经提出便引起业界广泛关注，得到了全球众多科研机构、运营商及设备商等产业链伙伴的大力支持。中国电信将继续联合产业链各方力量，积极推动该项目的研究及标准化工作，为未来5G产业的发展奠定良好的基础。
为了大力促进5G发展，中国电信在5G关键技术、网络融合和网络架构层面积极参与5G标准的制定。中国电信在3GPP以及ITU国际标准组织共主导5G国际标准立项23项，提交国际标准文稿300多篇，获得技术专利保护139项。以上工作为中国争取5G国际标准话语权、保护自主知识产权做出了积极的贡献。
中国电信于2017年率先在兰州、成都、深圳、雄安、苏州、上海等6城市启动5G创新示范网，2018年计划将试点范围扩大，为2019年5G的试商用及之后的规模商用做好充分的准备。
