2008年，贝塔斯曼出售了其在音乐合资公司SonyBMG50%的股份，以及由直接集团经营的部分零售业务。同时发起了若干有发展前景的新业务，包括音乐版权方面的BMG版权管理、版权贸易方面的UFASports，以及客户忠诚度项目——“德国卡”(“DeutschlandCard”)。通过两个风险资本基金，贝塔斯曼还在亚洲地区对新兴的数字媒体和服务行业中有发展前景的项目进行了投资。
2008年，持续性经营业务的收入仅比上年下滑了0.5%，达到161亿欧元，在很大程度上保持稳定，并与上年（持续经营业务162亿欧元）不相上下。如果排除资产组合和汇兑影响，调整后收入增加了1.3%。息税前收入（息税前经营收入）从2007年的17.17亿欧元下降到15.68亿欧元（下降了8.7%），反映了2008下半年的经济衰退。营业销售利润高达9.7%（上一年为10.6%）。集团净收入达2.7亿欧元，比上一年有所下降（上一年为4.5亿欧元）。除2008年底采取了结构重整措施，以作为2009年的预防措施外，主要是由于对英国电视业务及直接集团业务财务上的调整。2008年，来自经营项目的现金流实现迅速增长，达到新高。
奥斯特洛夫斯基补充道：“我们的经营绩效以及坚实的财政基础为我们在2009年即将面临的挑战提供了必要的支持。全球经济危机对消费行为及广告收入的影响，使集团在某些领域将面临严峻的考验。目前，我们的重点在于使我们的业务、收益率及现金流保持在较高水平。这主要意味着控制成本和投资，但同时也意味着我们要更加重视市场占有率以及企业创新。广泛的业务范围、地域分布以及优秀的人才配备都是我们具备的优势。”
2008年，电视、广播和电视节目制作公司RTL集团又一次获得高收入和利润，并抵消了电视广告市场在许多地区下滑的状况。媒体及通讯服务供应商欧唯特几乎在其涉及的所有领域中都获得了发展，并且其收入和息税前经营利润均有所增加。经营媒体俱乐部和图书销售业务的直接集团，继战略重组后目前专注于在欧洲的核心市场，虽然收入有所下降，但其息税前经营利润得到提高。由于广告市场以及消费信心持续低迷，杂志出版商古纳雅尔的收入和经营利润均有所下降，图书出版集团兰登书屋也是如此，其收入和收益均受到汇兑的消极影响。
2008财政年度的投资为10.95亿欧元，比上一年（10.32亿欧元）略有所增长。主要用于厂房、设备、无形资产和金融资产，以及投资于RTL集团收购希腊媒体公司——Alpha媒体集团的大部股份和欧唯特收购西班牙呼叫中心运营商Qualytel。
贝塔斯曼的首席财务官瀚韬(ThomasRabe)表示：“我们审慎的金融政策又一次发挥得恰到好处：我们的金融得到长期保障，同时我们的信用等级良好。由于谨慎的财务交易以及可资利用的信贷限额，我们的现金流程度已经可以保障到2010年。贝塔斯曼的基础非常牢固。”
对于2009年，贝塔斯曼集团预计全球经济危机将使经济环境以及公司的业务前景受到考验。总体来说，贝塔斯曼预计集团收入和营业利润都将下降。同比变化程度将取决于经济衰退的强度和持续时间。
