在全球最大雇主榜单上，福特汽车公司(Ford Motor Co., F)、J.C. Penney Co.和通用电气公司(General Electric Co., GE)等家喻户晓的制造和销售类公司曾一度占据主导地位。
《华尔街日报》(The Wall Street Journal)的一项新的分析显示，如今这份榜单上，这些公司已消失不见，取而代之的是康帕斯集团(Compass Group PLC, CMPGY)和埃森哲(Accenture PLC, ACN)等相当于向客户出租员工的大型外包公司。
根据标普全球市场财智(S&P Global Market Intelligence)的一项分析，2017年前20大全球雇主中，有5家外包和“劳动力解决方案”公司。而2000年时，前20名公司中此类公司只有一家，也就是提供IT外包服务的国际商业机器公司(International Business Machines, IBM)。
随着传统雇主将更多任务交给雇员以外的人来完成，外包公司正吸纳全球范围内的工人，这一转变改变了企业的经营方式，并对工人的前景和薪酬产生了深远的影响。
过去20年是外包业务的繁荣时期，研究与咨询公司Information Services Group Inc.(ISG)的数据显示，2016年外包合同的年度总额从2000年的125亿美元增至370亿美元。2017和2018年该市场料继续增长，这在一定程度上是因为随着公司将大量数据转移至云端，大型科技项目出现了两位数百分比增速。
对于雇主来说，向外部公司委派工作不仅节省资金，还能让他们在不增加人员编制的情况下获得所需的技能。不过，派遣工可能觉得自己像棋子一样变换不同的公司，要么被完全取代，要么被重新贴上某服务提供商雇员的标签，而且有时获得的福利较小且工资较低。越来越多的研究表明，外包是过去10年里加剧收入不平等性的一个重要因素。
斯坦福大学(Stanford University)经济学家Nicholas Bloom称，如果所有工程师都在一家公司工作，而清洁工都在另一家公司工作，那么公司内部的多元化水平会降低，而公司之间的不平等程度会加剧。
总部位于都柏林的埃森哲(Accenture PLC, ACN)已成为数百家客户公司实际上的后端办公室。该公司在全球雇有42.5万人，相比之下，2010年时约为20万人，该公司为《财富》(Fortune)全球100强企业中的95家提供咨询或外包服务，或两者兼而有之。2017年埃森哲外包业务收入161亿美元，占该公司总收入的46%，而2011年的占比为41%。
埃森哲的雇员代表贷款服务公司从抵押贷款违约的房屋所有者那里收债。对于大型保险客户，埃森哲雇用医生和护士向糖尿病患者打健康方面的推销电话。对于Alphabet Inc. (GOOG)旗下的谷歌(Google)，埃森哲监督那些负责审核内容的合同工。
负责埃森哲外包业务Accenture Operations的首席执行长Debbie Polishook称，公司成为客户业务的一部分，成为客户业务中部分人才的提供者。
企业的看法是，将任务交给外部公司可以让员工从事有更高价值的工作。埃森哲等供应商的建议是，企业可以将工作做得更好，成本也更低，希望高管们将劳动力视为按需获得的资源，可以在需要时才租用。
在Kelly Services Inc.长期担任负责人的Carl Camden称，当首席执行长们告诉他，希望保留所有的人才，他的反应是：为什么？Camden表示，想走的人留不住，这一点要想通。Camden在今年早些时候退休。
外包公司提供的服务范围之广令人惊奇。康帕斯集团1941年创立，当时正值英格兰战时，该公司为工厂管理食堂，之后扩张至企业餐饮服务领域。该公司目前有超过55万名员工，子公司包括Eurest Services，这家子公司为客户提供员工管理邮件收发室，提供全职接待员，还负责准备会议室和运营仓库。Eurest的客户包括谷歌、SAP和辉瑞制药有限公司(Pfizer Inc., PFE)。
在大量工作被外包的情况下，企业雇佣的人员种类比以往更少，经济学家们表示，这一变化加剧了收入失衡。
外包使得工人按照其技能种类集中在某些公司当中，这影响了他们的薪酬和福利。银行原本需要在雇佣交易员和销售员之外，还得雇佣门卫和保安。出于士气和公平感的考虑，管理层有动机对员工薪酬差距加以限制，这样做的结果就是，低技能人员的薪酬得到提振。
如今，门卫通常是在ISS AS之类的外部公司工作（ISS是一家丹麦公司，是全球最大的设施服务公司之一），而高技能员工则仍由银行雇佣，经济学家将这种趋势称为“职以类聚”(occupational sorting)。支付给外部工人的薪酬通常较低，因为外包公司需要压低成本来竞争合约，而且此类工人不会因为银行业绩良好而拿到奖金。
奥巴马政府时期的劳工部官员、劳动合同专家David Weil说，提供保安或者IT技术支持工人的公司必须表明，相比客户企业，他们能以低廉成本完成相应的工作，这就让此类工人的薪酬受到很大压制。
不过ISG的合伙人Steve Hall说，随着算法承担更多的任务，企业员工外包的情形可能减少。
他说，大型外包商正在将分析和自动化相结合，大幅减少对劳动力的需求。
