谈统一通信，可以从明基西门子这对悲情英雄谈起。2005年明基收购西门子手机业务时，曾被认为是中国企业走向世界的另一个典范，然而谁也没有想到两个企业间的整合会如此艰难。文化整合虽然困难，却在预料之中，但IT整合难度之大，却出乎明基的意外。由于西门子公司管理系统用的是SAP，并且超过60%是定制的，而明基公司的ERP系统是甲骨文的，对接非常难，难以形成信息流。两个公司IT整合的失败，最终为这起引人关注的并购案的失败收场埋下了伏笔。IT融合之难，让明基与西门子都第一次感受到了切肤之痛。

　　事实上，不仅当一个企业收购另外一家企业时，系统之间的兼容会是一个很大的问题，即使企业内部，由于面对的网络、应用和设备日益复杂，这些复杂的通信应用无法融合也会造成沟通的成本的上升，并限制了办公效率的提升。随着系统应用的深入，这种成本与效率的两重压力正以几何倍数增长。因此，有关IT融合的问题，近年来一直都是倍受关注的焦点话题。而“统一通信”概念从提出到普及，可以说见证了业界对IT整合的探索与努力。

　　统一通信是治病良药

　　2006年以来，有关统一通信的话题被频繁地提及，成为一个热门的词汇，CISCO以32亿美元的天价收购WEBEX，以及IBM与北电两大巨头高调合作共推“统一通信”概念，更让“统一通信”的概念成为众多业内人士及媒体追逐的对象。就连一直以做底层协议为主的RADVISION公司，最近也在统一通信市场上动作频繁，不仅悄然把全球第三个研发中心设在中国，也一改过去低调的作风，频频举行各种市场活动，力推“统一通信”平台的概念。

　　“融合通信已经讲了十几年了，现在又开始讲统一通信。过去讲的‘融合通信’是在各个独立的应用上，进行网络层面的互通互联。而现在讲的‘统一通信’则是以人为本的应用层面的融合和协同，是更高的一个层次的理念。”业界人士这样谈论统一通信的发展历史。

　　那么统一通信缘何受各大厂商的一致推崇，它将给用户带来怎样的价值，带给行业怎样的影响?

　　尽管对统一通信，有各种不同的说法，但其核心内容无外是：让人们无论任何时间、任何地点，都可以通过任何设备，任何网络，获得数据、图像和声音的自由通讯。也就是说，统一通讯系统将语音、传真、电子邮件、移动短消息、多媒体和数据等所有信息类型集合为一体，可用电话、传真、手机、PC、掌上电脑、PDA等通信设备中的任何一种接收，在有线、无线、互联网之间架构起一个信息互联通道。从而为人们带来选择的自由和效率的提升。

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　　事实上，统一通信是技术和应用发展的一种必然。随着科技的不断进步，企业和个人的信息系统正日益变得复杂，网络方面有无线通讯、互联网、语音网、有线网等，应用上有语音、视频、数据等;在设备上，有手机、台式机、笔记本电脑、电话、传真等等，这些通信应用之间由于无法融合而彼此形成了信息孤岛，造成了资源的浪费，使用的不便。人们需要一种技术能够在任何时间、何任地点，通过任何设备、任何协议，实现端到端的互联互通。因此，通讯应用走向“统一”是大势所趋。

　　尽管统一通信市场真正走向成熟尚需时日，但一些有前瞻性眼光的厂商围绕统一通信而进行的市场布局已悄然展开。其中包括以英特尔为代表的IT硬件厂商，以微软为代表的软件厂商，以及思科、阿尔卡特、北电、朗讯、Avaya等著名通信设备提供商，甚至RADVISION这样专业化很强的多媒体统一通信厂商，都纷纷推出了自己的统一通信产品，欲在这战略性市场成功布局，期待收获。

　　“统一”是变革的关键

　　“融合主要是通过网关来做，将通信信令进行统一。但是在应用层面上，还没有协同。而统一通信则是不需要用户知道每个系统的信令等的不同，只需要知道用户的一个号码。不论用什么终端，都是可以协同和统一。互相之间，是以人为本的应用的融合，不是单纯的网络层面的融合。”李平如此定义过去提的“融合”概念与目前提的“统一通信”概念的本质区别。

　　据了解，在统一通信平台上，可以实现视频会议、桌面应用、IP电话、3G移动视频应用、视频监控、视频存储等六个方面的融合和协同，达到了五个混合——混协议(支持多协议)、混音、混屏(视频协同)、混网(移动网和互联网融合)、混终端。这里面涉及到很多种通信、控制、语音和视频协议，通信信令方面也有很多种。这些产品和应用要进行融合和统一，需要很强的底层技术支撑能力。

　　目前已经有很多很多例子，“如现在企业的各个系统是互相独立的，没有办法融合。通过RADVISION的统一通信平台，企业需要开会时，即使有些人不在办公室，或者在路上，也可以通过我们的普通电话、手机、IP电话等进入会议，还可以把监控、存贮等视频信息加进视频会议中。”

　　能够实现这些转换的真正原因在于网关和MCU，网关主要解决信令转换，MCU则主要解决视音频转换。“我们主要在互联网的视频应用上较好地解决了网络和防火墙问题。很多国内的厂家都是使用自己的专有协议，是无法互联互通的，我们都是遵循国际标准的，因此可以有非常大的应用空间。只要通过一个号码或者名字，就可以和一个人的桌面、固定电话、手机、视频会议终端等连通。不用知道对方是在使用什么终端，可以通过一个软件系统(如微软的桌面系统)来协调处理这些工作。”

　　只要记住一个简单的帐号或者号码，就可以在一个平台上同时使用视频会议系统、收发邮件、查询ERP系统的进销存状况、与3G用户视频通话、视频监控等等，这正是统一通信的魅力所在。而这一切已经不再是科幻小说中描写的未来世界，它已经真真实实地闯进了我们的生活，正在而且必将改变每个人的工作和生活方式。