继07年与国内外十数家航空公司联合举行超低价机票促销后不到半个月,国内知名在线旅游服务商艺龙旅行网又一次大规模的资源整合已然浮出水面。与前次合作伙伴绝大多数由国内资源构成不同,艺龙此次的合作伙伴,是国际著名酒店集团喜达屋(Starwood)。
4月20日,艺龙旅行网呼叫中心的数百名客服人员格外忙碌。这一天,是艺龙与喜达屋在亚太地区合作全面启动的第一天,电话咨询和预订喜达屋旗下各品牌酒店以及配套度假产品的用户络绎不绝。
而4月底Expedia高层闪电访华表示全力支持艺龙业务发展,表明艺龙资源规模与服务理念,正在得到来自其控股公司、全球在线旅游巨头Expedia的强有力推动。早有分析人士指出,在线旅游在中国的发展,必然经历从资本的国际化到产品的国际化,直至技术与服务理念的国际化这一过程。而艺龙,无疑在这条路上走得更远。
在线旅游的“圈地运动”:规模扩张
“无论艺龙、携程,还是新进入的芒果,争夺市场的机会都是平等的,”艺龙旅行网营销副总裁王世忠认为,“谁的'国际化'更充分、行动更迅速,谁就能够抢占更多的市场份额。”
王世忠说这番话无疑拥有更多的自信。自2004年7月艺龙通过向Expedia出售30%股权的方式而与其结成战略合作伙伴开始,艺龙便开始向国际行业巨头学习先进的管理经验,并大力拓展海外旅游资源。到2004年12月,Expedia宣布行使认股权证,将其在艺龙的股权增加到52%后,艺龙通过Expedia得到的海外酒店资源已经达到数万家。
现在,用户除了可以在艺龙旅行网预订到海外120个国家和地区的数万家星级酒店外,其海外酒店预订系统也可以通过Expedia向用户提供全球720个目的地优惠的国际酒店预订、租车、度假等服务。
有数据显示,06年入境游增速达到9.7%,受到2008年北京奥运会与2010年上海世博会影响,近年来入境游人数仍将保持高速增长态势。为赢得更多入境游游客的青睐,艺龙在其英文网站上可谓下足功夫。借鉴Expedia多年为西方游客服务的经验,艺龙在英文网站的页面设计、功能版块安排上,无不照顾到国外游客的使用习惯。
对此,王世忠认为:“因为使用英文网站的用户具有特殊性,在网站设计上,从查询流程、内容组合到视觉感受等细节方面,必须要符合他们的文化习惯、消费心理等。此外,艺龙呼叫中心还专设了英文服务组服务于外国游客。”
重规模,更重技术与理念
“在艺龙看来,国际化不仅仅是拥有更多国际资源这么简单,”王世忠说:“向国际领先的公司学习更多的管理方式、经营理念与先进技术,才能从根本上提高自身竞争力。例如,借鉴英文网站的结构安排并不能从根本上解决问题,了解为什么要这样安排才是最关键的。为此,我们移植了Expedia在欧美试用的网站监控系统,分析研究是什么让访问者离开页面,是什么使他们进行预订。这些分析得出的结论为艺龙网站结构设计提供了许多指导。”
Expedia对艺龙技术平台的支持远不止如此。
从前,预订国际机票远不及预订国内机票那样简易、快捷。网上信息查询过时、错漏,电话咨询又费时,一张国际机票往往要经过数个电话,十多分钟的漫长等待才能预订成功。当艺龙借助Expedia技术升级国际机票预订系统后,用户预订一张国际机票的时间被大大缩短。
在产品同质化竞争严重的中国在线旅游市场,提升用户消费体验已经成为与资源规模同样重要的因素。与国际巨头的促销合作扩大了艺龙的资源规模,而合作过程中对于国际先进服务理念的耳濡目染则不断提升艺龙的服务水平。2007年初艺龙提出“改善用户体验”,其国际化服务理念日臻成熟。用王世忠的话说,“用户体验”不仅仅让用户享受到在线旅游在规模效应下更低的价格优势,更意味着艺龙要从用户角度出发来完善服务中的每一个细节。
艺龙:抢占最后的“制高点”
对于我国在线旅游业的众多竞争者来说,艺龙无疑是行业中的“老字辈”,经历了我国在线旅游从产生到发展的全过程。
业内人士分析:“生逢其时,使得艺龙有机会在前两次制高点的争夺中处于有利位置。国际资本的介入让艺龙这个'幸运儿‘有足够的财力支撑,进行发展初期旅游资源的'圈地运动’。与国际巨头的长期合作,又让艺龙感受到国外先进技术与服务理念为消费者带来的种种利益。这让艺龙开始毫不犹豫的发力抢占行业最后的制高点。”
中青在线