统一通信（Unified Communications；UC），强调可让信息往返几乎无时间差的一种可横跨各种通讯媒体的平台。透过统一通信，企业员工可在手机或即时通信（IM）软件上输入文字，将之转换成语音透过电话收听；而经由电话录存的语音讯息，则可以转换成文字，透由手机、即时通信软件，或电子邮件阅读；至于视频会议，则不再需要局限于会议室等固定场所，可藉由移动装置或有行动上网功能的笔记型计算机进行。

    统一通信有助降低企业营运成本?

    “时间就是金钱”这句金玉良言，是促成企业采用统一通信的关键。

    统一通信的主要特色之一是能与各种商务应用整合在一起，以往企业员工每次都只能以电子邮件或电话单一通讯媒体的沟通方式，在景气持平时尚称堪用，但在现在这个省一块钱就赚一块钱的市场环境下，企业无不希望透过最少资源达到最大的功效，鉴于此，强调可让使用者同时以多种通讯媒体进行协调沟通的统一通信，很容易的便成为企业节省工时和通讯交通费用的不二选择。

    例如业务代表不需要苦守在传真机旁等候客户回传订单，可透过手持行动上网设备接收订单，而生产线的负责人则可透过传真机或电子邮件等接收业务转送过来的订单数据，以利后续生产。

    减短信息往返时间，有助加速管理阶层下达市场决策，而执行单位也能及早获得高层的命令，执行后续动作，如此一来，除企业组织的层级隔阂缩小不少外，亦可降低通讯与差旅等营运费用。

    但对绝大多数的企业来说，问题不在于要不要采用统一通信，而是统一通信的平台既庞大又复杂，根本就不知从何开始导入。

    兼容性问题决定统一通信产品是否普及

    到底该怎么做?建议参考Gartner提出的“企业统一通信发展蓝图（Developing an Enterprise Unified Communications Road Map）”，企业在部署统一通信前，应先清查内部有何种通讯设备，并且确定需要经常沟通往来的事业伙伴为何与其的e化程度，并订定企业在未来五年对通讯的期许。其后，还要成立一个专职统一通信发展小组，由这个小组负责连结跨部门的各种资源，并根据各部门所需，订立计划指针与标准作业程序。

    目前，统一通信领导商不外乎商业软件与网通设备的国际大厂，如微软（Microsoft）、思科（Cisco），以及IBM等。由于上述业者专精的领域不一，没有任何一家厂商提供的产品服务可满足企业所有需求，再加上上述业者所提供的服务、设备、软件多半无法兼容。而这，往往也是企业不敢贸然导入统一通信产品的原因。鉴于此，建议企业应将设备兼容列在产品选购的规格要求清单上。因为，很多标榜兼容性高的统一通信软硬件，并不兼容于企业用来整合既有通讯媒介的统一通信平台架构，说穿了，也只不过是具备单一功能的产品罢了。如最近Unison 公司推出免费的统一通信软件Unsion Plus，企业一开始会因为是免费而感到有兴趣，然而就像前文所述，既然是“统一”通讯，重点在于该产品可紧密整合服务器端至客户端的软硬件设备，无须汰换或荒废既有产品。