从单一的语音数据传输方式到通信方式及状态的呈现，再到通信促进商务流程，统一通信经历了三个发展阶段。

    关于统一通信的概念之争从来就没有停息过，在2007年的一份报告中当企业IT主管被问及部署统一通信的计划时，过半的人表示部署统一通信只是为了“赶时髦”——别人在部署，我们也要跟上。

    超过50%的部署率，这不能不说是一个奇迹，但当我们深入调查后发现，他们理解的统一通信仅仅是语音和数据在同一个网络中的传输，或者直接把统一通信和统一信息（Unified Messaging，邮件和语音邮件的集成）等同起来。也就是说，超过50%的数据是不准确的，它们中的很多不是真正意义上的统一通信，充其量只是统一通信的一部分。

    从2007年到2009年，人们对UC的认识有了转变，他们认为UC的真谛可归纳为两个字——呈现。呈现包含两方面的内容：一是通信手段的呈现，如语音、视频、即时通信等等；另一个是通信人状态的呈现，包括在线、忙碌或、离开或者限定某种通信方式可接入。

    显然，这样的定义还是未能完全表达统一通信的真谛。随着最近西门子OpenScape Fusion以及Avaya的Agile Communications Environment出台，统一通信刷新了它自身的涵义，化身商务过程的驱动平台，强调与其它商务应用软件的集成。也就是说，统一通信不再是一个单一的通信手段了。