“融合通信”，或称“智能通信”、“统一通信（Unified Communications）”，堪称2006年整个IT、通信业界曝光率最高的名词。无论传统的网络设备厂商、电信设备厂商，还是操作系统厂商、芯片厂商、软件及应用开发商的声音都在显示，2006年企业和个人用户的通信方式，已经开始向融合通信进化。

　　尽管包装形式略有差异，以“融合通信”为代表的一系列新名词背后蕴涵的主旨，却都是指将话音业务、在线状态、实时通信（即时消息、视频和应用共享）和准实时通信（电子邮件、语音邮件和短消息业务）等通信手段融为一体的新型通信方式。无论微软、HP之类的传统IT业大腕，抑或思科、北电、Avaya之类的通信、网络设备厂商，如今都对此津津乐道。

　　据市场咨询机构Deloitte公司预计，到2010年，全球融合通信服务与设备市场有望突破万亿美元大关。

北电、微软战略携手

　　2006年年中，老牌电信设备厂商北电宣布，与IT巨子微软结成“创新通信联盟”，致力于加快语音、视频和数据通信向融合通信转型。

　　这一战略联盟一经结成，就开始积极有效地开展工作、发挥效力——该联盟推出的融合通信解决方案（名为“北电融合办公室”）目前已经上市；自2006年９月起，北电与微软携手在国内进行融合通信解决方案巡展，巡展足迹遍及北京、上海、广州、成都、武汉等全国14个主要城市，配合微软以连接服务框架为主题的巡展，北电展示了融合通信平台如何服务运营商和企业用户的解决方案。

　　北电和微软合力研发的融合通信解决方案和集成服务将北电强势的语音技术融入微软的软件平台中，在微软的桌面终端上集成了语音、视频和数据，实现了IP语音和即时通信、协同办公、视频会议等其他通信手段的整合。

　　双方的融合通信方案以软件应用为平台，用户不仅可以通过个人电脑在网络中互联，通过北电的融合通信平台，人们还可以通过手机、个人电脑、固定电话等任何设备实现随时随地的自由沟通。

　　北电与微软的战略合作，将充分发挥各自的传统优势，实现强强联手、优势互补，对于探索融合通信这个新领域、推广融合通信业务、开辟全新的融合通信市场，具有重要的意义。

　　事实上，这种不同领域厂商的跨界合作，已经逐渐成为一种趋势。面对融合通信带来的新机遇和新问题，大家都需要寻找适合自己的合作伙伴，风雨同舟、共同前进。

　　除了北电与微软的合作之外，2006年我们还看到：企业IP语音通信市场的领先厂商Avaya与手机终端厂商诺基亚合作，推广企业融合通信业务；电信设备和服务厂商爱立信与IT芯片厂商英特尔联手，推动HSPA和IMS在笔记本电脑芯片中的应用……

　　通信业务的不断丰富、通信终端的不断发展增多，在给人们的沟通交流带来便利的同时，也导致了设备和通信方式的日益繁杂，这从另一面又造成了人们沟通效率的降低，并使企业的成本增加。据Sage数据研究机构的统计，目前平均每个人身上共携带6.4种不同的通信设备,包括固定电话、手机、电邮、即时通信、Skype、办公电话等。

　　为了支持日益增多的移动办公需求和全球性机构，企业管理、维护和使用多种通信方式（如固定电话、手机、电子邮件、语音邮件、即时消息等）变得越来越复杂。

　　帮助企业用户解决在应用语音、数据和视频通信技术时所面临的问题和挑战，于是成为融合通信市场发展的直接动力。

思科另路出击

　　2006年，北京东三环上思科的巨幅广告，悄然换成了“统一通信”的主题。６月，思科正式在中国发布“统一通信”概念，目标是要实现语音、视频、无线、数据四网合一，即无论用户身在何处，所有的通信联系都将掌握在手中。

　　思科的统一通信解决方案采用的主要是思科的ＩＰ通信产品系列，包括Cisco Call Manager、Cisco Unity、Cisco Meeting Place、 Cisco IP Contact Center等。在“统一通信”的概念下，IP电话不再仅仅是一种采用新技术的电话机，而是作为智能的综合性终端，深入地融合到企业的业务流程中去，实现简洁、高效、准确而无处不在的沟通。

　　10月24日，思科又面向全球发布了基于SONA(服务网络导向架构)的视频杀手级应用Tele presence，将其统一通信的触角从网络设备、数据业务延伸至话音、视频。

　　花了20年时间将IP网络带向主流的思科，正逐步实现由一个网络设备厂商向整体解决方案和应用提供商的角色转变。

本报观点

　　在新兴的融合通信市场里，活跃着各种各样不同背景的厂商：北电、Avaya等传统通信设备厂商的优势在于其语音技术领域的丰富经验；微软等IT厂商的优势在于拥有庞大的用户群和了解用户需求；而思科的出发点则立足于其IP技术方面的积淀和对IP网络的深刻理解。

　　不同的厂商从不同角度出发，提出了各自的解决方案和思路，不过，所有这些道路最终的指向大体上都是一致的：帮助企业迈向一个融合、安全、简洁、高效的融合通信时代。

　　未来的融合通信时代，企业用户将在实现实时的客户、员工及合作伙伴网络接入、信息共享的基础上，以较低成本开展多种业务应用；拥有一个更加智能、可靠、高效的网络平台，实现与外部和内部低成本、高效率、精确、及时的沟通；语音、数据、视频、移动性等将融为一体；通信系统和IT基础设施、业务流程将实现更好的集成。