给孩子缴纳30元的城镇居民基本医疗保险费，跑了三趟才办成，让人很是恼火。除去这三趟路上来回的折腾和等候时间不算，其实真正办理时间还不到5分钟。这只是生活中一件微不足道的小事，但因银行服务不到位，给人带来的麻烦却不少：银行双休日不办理此业务，月底系统升级也不办理，正常上班时间还有时限，于是乎缴费人员排队拥挤，上班的人为此也不得不专门请假。

    生活中的种种烦恼和不便折射出我们服务的 “短板”——服务的没有个性、不够细化，使得消费者的需求没有最大化得到满足。日本的便利店很发达，遍地开花，它扩张凭借的不是商品零售，而是多附加值的服务项目。而我们城市中的大小超市一边喊着利润越来越薄，但像代收、代送等类社区便利服务在超市中却成为鸡肋，几乎无人问津。一边是许多人没事做，一边是许多事没人做。这正显示了我们的服务业发育不足。

    随着人们生活水平的提高，消费观念日趋成熟，消费者已经把服务当成了消费中一种不可或缺的部分，因此需求日益个性化、多样化，对服务方面的要求也越来越高。在我们实际的经济生活中，服务业这个中间性产业却是发育不良的“短板”，服务业的欠缺与不发达不仅影响我们的日常生活，也延伸至经济发展的各个方面。经过30年的改革开放，中国愈发与国际经济融为一体。由于高度依赖国外市场，内需不足，在金融危机冲击下，东部沿海大批外向型企业倒闭或陷入困境，农民工和大学生就业困难增大，经济增长率下滑。而内需不足恰恰验证了我们社会的服务不够完善、发达，以致许多消费需求无法满足。需求与供给成了“前不着村，后不着店”，一方面，在城市市场一般商品过剩，城镇居民一般吃、穿、用的需求基本满足，而以住、行和提高生活质量为目标的服务性消费却未能得到有效升级；另一方面，广大的农村市场购买力严重不足，很多需求难以实现。去年以来，国家相继出台了“家电下乡”、“汽车下乡”和小型农机具下乡等活动，让大部分农民十分兴奋。欣喜之余，部分农民也表示了忧虑：消费信贷服务欠缺、农机具包括汽车等下乡产品价格较高，依靠自身积累根本无法购置；另外，大量返乡农民工急需的农民工创业贷款、青年创业贷款、妇女创业贷款等金融服务产品也匮乏。除此之外，虽然我们现在生活在信息时代，但仍存在信息不对称现象：随着商品数量与品种的增加，生产者若不以优质的服务、公道的价格以及富有创新的产品取悦客户，那势必增加人们选择的不确定性，信息不对称常常让人们比以前付出更多时间和货币，一不留神还掉进各种“消费陷阱”。

    意大利学者佩里切利说，一个国家的经济和社会发展越是强劲，服务业在国民经济中的分量就越大。可以说，服务在每个国家的经济发展中起着中心作用，服务不仅使生产活动成为可能，而且服务的效益也决定了社会的进步。有数据显示，发达国家目前服务业增加值占GDP、服务业就业占总就业的比重均在60％～70％，有些国家甚至更高，美国已达75％；而在中等发达国家，这两个比重却在50％～60％；中国的两个数据仅为31．8％和30．6％。在经济全球化的新形势下，伴随着信息技术的快速发展和消费潮流的转变，现代服务在价值链中的比重日益增高。全球经济正从产品经济向服务经济过渡，如今的服务，已经超越了原来狭义的服务范畴，步入了广义服务时代，进入了服务经济时代。服务，从幕后走到台前，服务经济已经成为推动全球经济增长新的动力源，是21世纪人类社会发展的一种新趋势。

    不过，“服务经济”相对于农业经济、工业经济而言，并非简单的“服务业”经济，发展“服务经济”也不等同于发展服务业。从国际产业发展和演变的趋势来看，“服务经济”是指在社会分工更加深化的背景下产生的经济社会“服务化”，就一个城市而言它不仅表现为城市满足自身需要的服务能力，还表现为城市为其他区域乃至全球提供服务的能力。“服务经济”不仅包括服务业，还包括部分制造业的延伸，以及三次产业融合发展中形成的以提供服务为主的新兴产业和新业态。

    如果按照通行的概念，“服务经济”是指服务业产值占GDP比重超过60％的一种经济形态；或者说，是指服务业中的就业者在整个国民经济全部就业者中的比重超过60％的一种经济态势。那么中国服务经济的发展仍是滞后的，是木桶中最短的一块。