不管在哪种类型的组织中工作，很多管理者都会遇到时间问题。不管管理者们工作多么努力，工作的时间多么长，他们最经常的抱怨就是没有足够的时间。很明显，更努力地工作，更长时间地工作，这并不是解决办法。唯一的解决方法就是聚焦。

理由非常简单，虽然它经常被忽视。管理者们谈论的时间好像仅仅是"他们的"时间。实际上，管理者们利用时间的方式在很大程度上是由其他人决定的--百分之七八十的时间不属于他们自己，而是属于其他人，包括他们的客户、老板、下级、同事、秘书、财务分析师以及越来越占时间的媒体。由他们自主处理的时间也许只有百分之二三十，在这段时间内，他们可以做自己认为合适的工作。

但是，他们不可能用百分之二三十的时间取得很多成就，哪怕他们每天工作18个小时（无论如何，我不建议大家这样做）.因此，他们需要专注于关键事务。说时容易做时难，这需要认真地制定带有一定风险的决策。当我们尝试着去寻找必须专注的问题时，经常会犯错误。然而，如果我们想要有所成就，就必须下定决心去寻找重要的工作领域。我们只有两个选择：要么是有意识地不去做很多事情，但能够在几个有限领域取得显着成就；要么是一事无成。

心理学家米勒（GeorgeA.Miller）对人们的控制幅度进行过研究，他在一篇名为"魔法数字7±2"的文章里分析了自己的发现。在单位时间里，7±2--这大概是一个人所能从事和（某种程度上）控制的事务的数量。要想做更多的事情，唯一的方法就是按照时间排序，处理完第一批以后再处理第二批。

我的建议就是我们应该选择"7-2",而不是"7+2",有时候甚至应该比"7-2"还要少。我知道有些管理者在单位时间内只处理一项事务，他们都取得了非凡的成功。甚至连这些人也都在苦恼他们还有很多事不能做，还有很多自己负责的、乐于做的事没有做。这些人有时也会做出一些事后证明为错误的决定。然而，他们只专注于较少的事务，因为他们知道，这是成就大业的唯一方法，也是在复杂紧张的环境中实施行动、取得影响力的唯一方法。

奇怪的是，许多管理者不相信这一点。有些管理者非常自豪，因为他们长期从事"多方面工作".他们的工作数量非常出众，但工作绩效却不尽如人意。"多方面工作"是可以进行的，但不可能成功。

聚焦原则可以应用于各个方面。如果我们问某个人：你做什么运动？而他却列出了15项不同的运动，那我们就可以确定：他的这些运动要么水平很差，要么（顶多）处于中等水平。相反，如果有人回答说工作之余没有多少时间去运动，因此，他只会一点网球，那么，我们也可以确定：他也许不是世界级运动员，但非常有可能的是，他绝不会很容易就被击败。