美国硅谷一直流行这样的说法——要想获得商业上的成功，只有两种可能：要么你是一家公司的创始人，要么你是一名伟大的工程师。微软的比尔·盖茨和苹果的乔布斯都印证了这个说法。

　　但思科全球总裁约翰·钱伯斯无疑是个“反例”：他既不是思科的创始人，也不是一名工程师，甚至不了解思科某些产品深层次的技术细节，但钱伯斯之于思科的意义，不亚于盖茨之于微软的重要性。

　　“我多次跟我的同事说过，如果我不是一个美国人，我更希望是一个中国人。”4月17日，在清华大学“思科绿色科技联合实验室”的成立仪式上，钱伯斯幽默而又诚恳地表示。

　　“成为一个中国人”透露出的是钱伯斯对中国市场特有的重视。2007年11月，钱伯斯宣布未来5年将在中国市场投入160亿美元，在过去的18个月时间里，钱伯斯已经4次访华。

　　思科教父

　　镁光灯下的钱伯斯会出人意料地活跃在会场的每一个角落：亲自将话筒递给记者，并走到记者身边回答问题；如果碰到有意思的问题，他会像孩童般开怀大笑。

　　正因为如此，听过他演讲的人恐怕都很难相信，这是一个曾经患有“诵读困难症”的人，并且曾非常惧怕公开演讲，可是钱伯斯凭借过人的意志克服了这个障碍。即使在思科最困难的低谷，钱伯斯展现的仍是他的乐观和坚持。

　　钱伯斯的性格开朗，但并不张扬。下属可以轻松跟他开玩笑，而不用怕“得罪”了老板。“我更愿意用中文演讲，最重要的是错误不要让老板知道。”在清华大学的演讲中，思科中国副董事长林正刚“坦白”地对钱伯斯说，钱伯斯听完哈哈大笑。

　　1991年，一个西装革履、神情严肃的年轻人来到硅谷，但他显得与周围的一切“格格不入”：硅谷是整天穿着牛仔裤和T恤衫的计算机奇才们的天堂，但他们很快就会知道，这个叫钱伯斯的年轻人改变了思科。

　　钱伯斯的妻子是他高中时的网球双打伙伴，直到今天为止，钱伯斯刚到硅谷时的朋友，仍然是他的好朋友，不管是作为丈夫、朋友还是老板，钱伯斯都无可挑剔。

　　另外，据一位思科内部人士介绍，在风景优美的思科总部，你很难找到钱伯斯。因为他40%的时间都在旅途中；平均每天会见2～12个客户；一般晚上7点才结束工作，然后他会邀请当地的员工一起吃比萨饼和喝啤酒。无论是在阿尔托斯山的家中，还是在旅馆里，他每天晚上都亲自核对思科的主要账目。

　　充满激情，但钱伯斯也有铁腕的一面，而且拥有中国传统的性格——坚忍。钱伯斯承认，如果要推行他的计划，就必须顶住董事会的压力。硅谷的一位经理人评价他说：“钱伯斯可爱的地方是他的智慧，另一方面他又像头凶猛的动物。”他举例说，从他(钱伯斯)这里挖走一个人，没有问题；挖走两个，也行；再挖走一个，就会挑起战争。

　　思科已经被牢牢打上了钱伯斯的烙印。从钱伯斯1995年担任思科CEO至今，思科的年收入从最初的12亿美元做到了约400亿美元。

　　成功并非一帆风顺。2000年，思科一举超过微软，成为全球价值最高的企业，市值高达5310亿美元。但是仅仅一年之后，情况就急转直下，由于受到2001年互联网泡沫的影响，公司股票下跌了73%，市值只剩下了1440亿美元。