松本刚明现年51岁，毕业于日本东京大学法律系，曾是一名银行家，2000年首次当选国会众议员。他先后担任民主党政策调查会长和日本众议院运营委员长等职，去年9月出任外务副大臣。

　　与许多日本政治人物类似，松本出身政治世家，是日本第一任首相伊藤博文的玄外孙。曾祖父曾经担任过日本驻欧洲公使，祖父也是外交官，父亲是原防卫厅长官松本十郎。他“世袭”了父亲在选区中的位置，担任了民主党国会议员。在家族中，松本还有些亲属在荷兰、丹麦、美国担任外交职务。

　　在民主党内部，松本与前干事长小泽一郎关系较为密切。但在“小泽+鸠山派”对“菅直人+前原派”的权力斗争中，他基本属于中间位置。

    稳定压倒一切。

　　日本首相菅直人昨天任命副外相松本刚明为新外相，接替因接受违法政治资金引咎辞职的前原诚司。

　　与前两任均出任过执政民主党领导人的外相冈田克也和前原诚司相比，51岁的松本并非日本政坛的重量级人物。他2000年当选国会议员，去年9月开始担任外交副大臣，政治资本可谓平淡。这一任命也引发了一些民主党议员对于由松本出任外相这一重要职务的担忧。不过舆论普遍认为，菅直人更多考虑的是保持日本外交的连续性：一是加强与美国的同盟，二是改善中日关系。

　　上海交通大学日本研究中心主任王少普教授说，松本在去年9月开始担任外交副大臣，此后日本外交进入了一个较大的变动期，明确了从鸠山时期的“美亚平衡”到菅直人政府“加强日美同盟”的转变。另外，中日在去年9月发生了严重影响两国关系的钓鱼岛撞船事件，现在还处在修复期；作为修复努力的一部分，前原原先打算在今年4月访华。松本一直在经历并参与上述事件。“任用他有利于保持日本外交方针的连续性——特别是在日本政局变化快，外界对其外交政策的稳定性有诸多质疑的情况下，日本启用一位前副外相以显示其外交政策的连续性是有必要的。”王少普说。

　　温和的中间派

　　前原在6日辞职后，松本和前经济产业大臣直岛正行成为继任者的热门人选；另一些官员提出由去年卸任外相的冈田克也再次出任这一职务。一些接近菅直人内阁的人士更倾向由直岛出任外相，理由是他支持日本参加《跨太平洋战略经济伙伴关系协定》相关谈判。但是，菅直人最终认定确保日本外交政策的延续性更为重要，决定由松本出任外相。

　　八国集团外长会议定于下周在法国巴黎举行。分析指出，菅直人之所以急于确定新外相人选，原因除了外事日程外，可能与他希望借助这一决定改善政局不稳状况有关。 前原辞职后，最大在野党自由民主党宣布将追究菅直人用人不当的责任，同时与其他在野党加大对菅直人施压，要求他辞职、解散众议院并举行议会选举。

　　数位中日关系专家均认为，松本在民主党内的中间派色彩和他曾从旁协助前原、对日本如今的外交事务较为熟悉，是他迅速获得任命的主要原因。

　　松本自2000年当选国会众议员后，长期负责的是民主党党内工作，没有出任过内阁职务，因此在外界看来知名度并不高。但在民主党党内“小泽+鸠山派”对“菅直人+前原派”的矛盾日益尖锐的情况下，松本基本处在中间位置。“民主党党内倾轧，前原诚司又是因为政治献金丑闻辞职，在这样复杂的情况下，选取一位中间色彩的外相，党内比较容易被接受。”王少普说。

　　清华大学当代国际问题研究院副院长刘江永同样认为，松本刚明是一个比较低调的中间派。他没有做过内阁中的重要职务，而是比较擅长财经方面的管理工作，包括曾经在众议会担任财经委员。“他本人对外交事务比较熟悉，在担任前外交副大臣时与前原诚司的配合也比较好。前原由于政治献金丑闻辞职，松本刚明就被推到了这个岗位上。”不仅如此，松本在担任副外相时，更多的是执行菅直人的指示，“在日本外交目前面临困难的情况下，最为重要的就是保护执政地位，要做到外交上无损失，外交政策不会发生大的变化。而松本刚明在权威性和独立性上并不那么强，这样有利于菅直人推行自己的意志。”

　　与中国没啥过节

　　刚刚辞职的前原曾在任上数次发表有关中国的狂妄言论，也给中日关系的缓和增添了变数。但松本刚明的个人风格，与前原有很大不同。

　　刘江永指出，日本国内由于领土争议而引发的民族主义情绪和政治右倾化态势也加剧了，国会议员和地方议员以及右翼团体都在举行大游行的倒阁运动。但松本向来不是反华的右翼政客，且有与中国交往的经验。

　　“在担任前外交副大臣时，松本在与中国的政治交往中没有出现对抗的状态或是恶言恶语。过去他也曾经跟中国打交道，2009年曾经访华与全国人大常委会委员长吴邦国举行了会谈。”刘江永说，“目前，日本亟待改善和回暖中日关系。作为外相，松本基本是一张白纸，这有利于他开展对华外交。在领土问题上，松本也没有与中国树立矛盾。”

　　但是值得注意的是，菅直人主观上具有修复中日关系、发展中日战略互惠关系的意愿，但是日本国内的政治空气和压力会产生怎样的作用还是未知数。