等待联合国明年批准“班哈姆高地”为其大陆架想开采大量“可燃冰”

    张喆

    一旦获得联合国批准，菲律宾或在明年将版图向东北扩展13万平方公里，其面积比3个中国台湾岛还大，也几乎等于再增加1个吕宋岛，并可望因此取得海底蕴藏的丰富石油。

    菲律宾媒体昨日引述该国环境部长巴耶的话称，这片13万平方公里区域的国际名称为“班哈姆高地(Benham　Rise)”(又名“宾汉隆起”)，位于菲律宾本岛吕宋岛东北方的海底。菲律宾称这块海底陆地属于该国经济专属区内，因此“与其他国家不存在主权争议”。实际上，菲律宾一直把班哈姆高地当作在大陆架申请问题上的“试金石”，以拖延时间并最终提交黄岩岛和南沙群岛为菲律宾领土的申请。

    让菲律宾能源自足

    班哈姆高地是一处灭绝火山的海脊，由美国地理学家安德鲁·班哈姆于1933年发现，距海平面下方最浅40米，最深2000米。

    巴耶15日接受菲律宾参议院财政委员会质询时称，菲政府现在只等联合国海洋法公约委员会宣告这块海底陆地属于菲大陆架的一部分，是菲律宾领土。“直到最近我们才证实班哈姆高地与吕宋岛大陆架连接的证据，因此根据联合国海洋法公约的规定，联合国将最终在明年做出裁决。”

    菲驻联合国大使达维德也证实，他已经向联合国专门委员会提交了申请，根据联合国对于大陆架所作有关规定——沿海国领海以外依其陆地领土的全部自然延伸，扩展到大陆边外缘的海底区域的海床和底土。由于大陆架与经济专属区密切相关，达维德补充说，班哈姆高地在该国370公里的经济专属区内。

    巴耶专门提及，“与吕宋岛西面那些与他国有争议的区域不同，因为没有其他国家与菲律宾争夺班哈姆高地的主权，达维德和联合国海洋法公约委员会只要再开一次会议就可。”

    巴耶说，根据过去5年的勘查，班哈姆高地藏有大量“可燃冰”。一旦联合国宣布该区域属于菲律宾，政府即有法律依据与民间共同开发，足以让菲律宾达到能源自足的目标。“国家测绘资源信息处已经录入班哈姆高地的天然气资源，菲政府也已探明储量，不过现在尚不能直接开发，需要进一步发现甲烷结节的表层，之后就可开发，但该地本身就对我国非常重要。”

    一旦该高地被纳入菲版图，菲律宾的疆域面积将由30万平方公里增至43万平方公里，意味着增加43.3％。

    意在黄岩岛和南沙群岛

    实际上，“可燃冰”开发存在技术障碍，菲律宾更关注的是所谓“卡拉延群岛”的石油和天然气资源利用。

    2009年2月17日，菲律宾国会通过《领海基线法案》，将黄岩岛和南沙群岛部分岛礁划为菲领土。当年4月8日，菲律宾向联合国大陆架划界管理委员会仅递交了部分申请，有关班哈姆高地。菲政府在申请中陈述道:“这是为了不激起、不恶化在南海和其他邻国的海疆划界争议。”

    中国政府多次就南海问题严正交涉，指出黄岩岛和南沙群岛历来都是中国领土的一部分，中国对这些岛屿及其附近海域拥有无可争辩的主权。