定于10月3日举行的巴西总统选举进入了一个月的倒计时阶段，参选政党各显神通拉拢选民，网络选战成为一个新战场。8月18日，由巴西最大新闻网站之一UOL和《圣保罗页报》在圣保罗天主教大学剧场联合举办了一场候选人“网络辩论”。媒体及政治分析家普遍认为，超过8万个网站和个人博客的在线互动，超过5000万网民的踊跃参与，全球127个国家数百家媒体的即时转播和170万人次的全球点击证明，巴西正在通过此次竞选方式的全新突破而走向一个政治生活“新媒体”时代。
法律“护航”政治迈入“新媒体”时代
8月18日11:00至13:30，巴西圣保罗天主教大学剧场内人头攒动，座无虚席，190名媒体记者和700名各界嘉宾共同见证了巴西“新媒体参政议政”辩论会。辩论会分为六个板块，包括三位候选人之间互相问答、候选人回答网友问题和候选人回答记者提问三种形式，讨论的话题以青少年教育和网络普及为主，还涉及公共卫生、教育、政治、科技和税收等众多领域。在历时2个半小时的辩论中，5000万网民通过YouTube、“推特”、“脸谱”、UOL聊天室和圣保罗页报网站直接向3位总统候选人提问，也可以与各领域专家、分析家进行实时点评和直接交流，气氛热烈。
主办方称此次活动获得了候选人、网民及评论家的普遍好评。获胜呼声最高的执政党劳工党候选人迪尔玛在最后三分钟的总结发言中评价说，“辩论是成功的，不仅民众参与率更高，而且参与方式比电视更开放。”。中间派候选人塞拉认为“网络互动比电视好，大家有更多的时间回答网友提问”。网民何塞说，他认为此次活动的最大意义在于交流和互动，普通民众有了直接参与政治的机会。巴西将因“网上辩论”而成为“新媒体”时代的先驱。
互联网为总统选举打开“方便之门”，在巴西曾历经周折。2008年，巴西开展了一场关于选举中是否可以引入网络“助战”的大讨论，经过长时间的激烈争论和反复论证，在一些反对党的坚持和推动下，最终巴西最高选举法院于2009年通过22718号决议，规定选举和宣传活动可以在候选人的官方网页进行，从此给网络一个真正的“名分”。随后，短信、电子邮件、Youtube和社会网络逐渐从幕后走向前台，使“新媒体”逐渐压过传统的广播和电视成为巴西政治活动中一支快速增长的“生力军”。
“网络竞选”热闹 民众广泛参与
巴西“网上辩论”虽然不是首开先河的创举，甚至有些人称其为照搬美国2008年奥巴马选举模式，但巴西民众的积极参与、专家学者的一致肯定以及国际媒体的竞相报道无不说明，巴西“网上辩论”意义深远。
有评论认为，此次活动得以在127个国家网站进行转播并以视频形式通过iPhone和iPad发送到千千万万的用户，之前在美国大选中也无法做到。而巴西“网上辩论”曾一度荣登“推特”评论之首并长期占据前四名的位置，可见发展中国家“新媒体”的运作更吸引人们的眼球。
美国德克萨斯大学传播学教授阿尔维斯、巴西国际问题分析家费德里科等专家认为，此次巴西首次合法引入网络参与选举的意义超过美国的选举。首先，美国有80%的人口使用互联网，而巴西互联网人口仅占36%，因此巴西网络选战的受关注度高于美国。其次，美国的竞选期长达2年之久，而巴西的竞选期仅为短短的4个月，更利于集中民众注意力，提高关注度。第三，此次“网上辩论”将对一部分选民产生决定性影响，并给未来的选举打下历史性印记。活动本身不仅为候选人提供了一个与代表社会中上阶层的城市网民互动的平台，更对农村中下层民众产生影响，为互联网普及、“新媒体”传播和增强民众参政议政意识起到了重要作用。
“网络竞选”助推“新媒体”迅猛发展
信息学专家指出，此次总统候选人“网上辩论”活动，不仅为政治家宣传执政理念、倾听民意、争取民众支持、募集竞选资金提供了一次难得的机会，同时也为各阶层民众表达观点、陈述建议提供了一个广阔的平台，更主要的是坚定了政府加强互联网建设、推进“新媒体”发展的信心，这些对于提高巴西社会尤其是底层民众认识、接受并参与互联网活动，具有重要的现实意义。
媒体分析家指出，巴西目前网民数量达到7000万左右，位居拉美第一、世界第七。尤其值得一提的是，巴西目前拥有超过1000万“推特”用户，居全球第二。正是基于上述事实，巴西总统候选人不约而同地把竞选焦点对准“推特”、Orkut、“脸谱”以及博客和手机短信等“新媒体”形式，打破了广播和电视长期垄断选举政治的传统，迎来了网络等“新媒体”的“春天”。
卢拉力挺的执政党劳工党候选人迪尔玛虽然在民意测验中遥遥领先，但在网民支持率上却远不及民意测验中位居第二的中间派候选人塞拉，迪尔玛的网络支持人数仅为塞拉的三分之一。随着首次“网上辩论”的成功，越来越多的巴西总统候选人开始抓紧最后的机会改造博客、上传照片，争取网民并募集资金，为10月3日的大选进行“殊死一搏”。迪尔玛表示，作为新时代的通讯手段，巴西在网络发展尤其是宽带建设方面仍需加大力度。她向网友承诺未来将全力支持降低网络入户费用，使网络能够走入寻常百姓家。
评论认为，相比于1.76亿的手机用户而言，巴西互联网事业仍有十分广阔的发展空间。在总统候选人、政治家日益重视的情况下，巴西“新媒体”必将得到进一步的推动与发展。
互联网重塑政治选战生态
美英政坛大佬纷纷赶新潮上网“揽”粉丝
如果说2004年美国大选打响了互联网政治竞选第一枪，那么如今，为了争夺数量日益增长的网民选民，政治家对这块“前沿阵地”已是情有独钟。个人网站、博客、邮件组和手机短信轮番上阵，2008年时的奥巴马用上了2004年还没有诞生的YouTube，今年英国大选中，候选人爱上了2008年还未风靡的“推特”，并玩转起各种网络广告手段。
互联网助阵使政治竞选在动员选民方面呈现出前所未有的活力。电视和平面媒体的时代也许还未终结，但是互联网为未来的政治选战树立了新的策略风向标。
建网络社区 创筹款新高
2008年，年仅47岁的奥巴马当选美国总统，成为美国历史上首位非洲裔总统。奥巴马被认为是首位以互联网为竞选平台的政治人物。
历届美国总统候选人的竞选资金主要来自企业和个人，但总统候选人可以选择是否参与有政府补贴资金的公共筹款系统，这一系统可对每笔捐款进行等额补贴，上限为250美元，但是候选人必须遵守一定的筹款资金花费限额。奥巴马是美国历史上首位在大选中不参与公共筹款系统的总统候选人，但是他采用的网络社区创新筹款方式却为他筹集到大笔竞选资金。
奥巴马在200美元以下小额捐款一项总共筹得1.2亿美元，这一成果远远高于历届总统候选人。2008年1月，奥巴马共筹款3200万美元，突破了美国总统竞选历史上的单月筹款纪录，其中2800万美元是通过网络筹得的。据统计，奥巴马在21个月间共通过网络筹得了近5亿美元。24岁的著名社交网站“脸谱”创始人之一克里斯·休斯正是奥巴马竞选策划人。
在筹款之外，奥巴马的个人网站也是网聚支持者的大本营。奥巴马经常更新博客，网站还有即时的文字、视频新闻。网民可以通过在线商店购买有奥巴马标志的产品，下载奥巴马的演讲当作手机铃声，更重要的是可以成为奥巴马竞选活动的志愿者，这些人将承担社区宣讲、上门和电话宣传等任务，这对于扩大候选人知名度和促进投票非常重要。奥巴马的网站与YouTube、“脸谱”和MySpace等其他网络社区相联，可实现内容分享，使人气聚拢并产生滚雪球效应。据统计，2008年美国选举的投票率是1908年以来最高的，达到66%，共有1.3亿多的选民投下了选票，美国媒体认为，正是奥巴马独特的草根化竞选策略点燃了美国人的政治热情。值得注意的是，美国30岁以下的年轻选民有66%把票投给了奥巴马，只有32%投票给共和党候选人麦凯恩。由于年轻网民占全体网民数量的大多数，奥巴马的互联网竞选牌打对了路子。
挂应用软件 买搜索广告
相比2005年，今年的英国大选，各党派也纷纷利用网络进行选民动员。不少观察家认为，这是有史以来新媒体第一次在英国大选中发挥重要作用。建立邮件组和选民数据库自然不在话下，工党还建立了名为MembersNet的网络社区，用户可以注册新账号，也可以直接用“脸谱”和“推特”的账号登录，这个社区汇集了大约三万名工党活动分子。工党在“推特”上设立了一个名为“工党来您家门口”的账号，粉丝们互相保持联系，组织竞选活动。在选战的最后两个星期内，工党的支持者总共接触了90万户家庭，而在2005年时，每周只能仅仅开展5万次面对面访问。
iPhone也成了工党的宣传利器。工党发布了一种叫做iCampaign的应用软件，宣称其为英国第一款政治型iPhone应用软件。下载这款应用软件的人可以接收到本地和全国新闻以及工党的即时“推特”留言，阅读工党的政策，了解工党的各项竞选活动并结识本地工党党员。工党党员还能使用手机号码库功能直接拨打选民的电话，据统计，他们使用这项功能总共打出了六万个电话。
保守党则使用谷歌的AdWords广告服务来宣传政治观点。AdWords允许客户选择可显示其广告的搜索关键词，支付给这项服务的费用越多，广告在搜索结果页面上显示的位置也就越高。有人发现，当搜索“Labour”即工党党名的时候，在谷歌搜索结果列项的上方会出现一则标题为“工党失败了”的广告，附加的广告语是“看看你为什么应该投票给保守党”，链接到保守党候选人卡梅伦的YouTube主页。投票日当天，保守党买下了他们自称的“最好的网上房地产”——YouTube的首页，刊登广告呼吁用户投票给保守党。
媒体专家指出，这些时尚的政治竞选手段其实无法覆盖最广大人群，不能成为主流，因此利用互联网做政治竞选传播最主要的优势便在于能促使更多人投票。
