[导读]和前些年一样，有关部署模式的术语依然存在模糊不清之处。在通过互联网连接适用软件的情况下，如果桌面上没有所需要的软件足迹，软件的终端用户通常不知道软件是如何获得、支付和交付的。 
　　SaaS和托管之比较

　　和前些年一样，有关部署模式的术语依然存在模糊不清之处。在通过互联网连接适用软件的情况下，如果桌面上没有所需要的软件足迹，软件的终端用户通常不知道软件是如何获得、支付和交付的。

　　很多厂商都在交替使用SaaS和“按需”模式，但ERP用户通常会将这些交付和部署方式与托管模式混淆。有关定义见右侧条目栏。二者之间的主要差别在于客户是否购买软件的许可证并支付技术支持或升级的维护费用(和托管模式相同)，或者客户是否只是简单地支付按需提供及以服务方式交付的软件的一揽子认缴费用(和SaaS模式相同)。

　　另一重要方面在于多实例和多租户之间的区别。当采用软件托管方式时，通常每个企业可获得自己的软件实例，但也可以共享基本服务，如集成平台、安全、允许度和规范或优化引擎。在SaaS或按需模式中，软件要么是多实例、要么是多租户型式。在多租户环境中，很多公司都使用相同的托管软件实例。配置设定以及基于公司和角色的许可可以实现界面和业务流程的个性化，并保护数据安全。

　　ERP的托管选择始终是存在的，既可以由ERP解决方案提供商本身提供，也可以通过合作伙伴及独立第三方提供，而SaaSERP的选择则非常有限。因此，Aberdeen在对840多家企业的年度ERP调查中发现，SaaSERP的实施期平均为4.3年，低于就地或托管安装(7.1年)。

　　功能、使用方便和成本是绝大多数ERP选择的主要着眼点(表1)。成本可以用总持有成本(TCO)、也可以通过相关要素来衡量，如实施的方便性和速度、根据个别需求定制或配备解决方案的能力、整合能力以及软件本身的实际价格等。Aberdeen请受访企业按照1–5的分值对选择标准的重要性进行了排序，其中5表示最重要。表1显示，那些选择传统部署模式和采用SaaS运行环境的企业之间差别不大-只有一个例外。选择SaaS的企业更强调在各种部署模式之间进行选择。

       　考虑替代部署的意愿

　　在同样的ERP年度调查中，Aberdeen请所有受访企业就现在和将来愿意考虑的部署选项加以勾选。结果显示，愿意考虑SaaS部署选项的意向从2007到2008年相对稳定，而在2009年则稍有下滑(图1)。

　　SaaS通常与小型企业相关，但我们并没有看到随着公司的成长在考虑SaaS意愿方面的差别(图2)。小型企业是指年销售收入低于5,000万美元的企业，中型企业的销售收入在5,000万至10亿美元之间，而大型企业的则是指销售收入超过10亿美元的企业。我们看到，随着销售收入超过5,000万美元，企业的意愿出现下降，但到了大型企业又出现反弹。

　　SaaSERP与其他企业应用的比较

　　为此，我们不妨将SaaSERP的采用与其他几类企业应用的SaaS部署进行比较。我们在近期Aberdeen商业回顾对1,200多位业务高管的调查中，按季度进行了数据采集，以观察业务和技术的趋势，结果发现，采用SaaSERP的以小型企业居多，但在其他更为普遍地采用SaaS部署的企业应用中亦是如此(表2)。

　　尽管在所有企业规模范围内采用SaaSERP的意愿大致相仿，但发展速度已超越当前解决方案(包括无解决方案或仅有桌面工具)的小型企业可能会发现，选择SaaS是最有吸引力的，尤其是在动荡和不确定的经济形势下。现有的SaaSERP应用与就地安装选择相似甚至相同，但将成本作为运营费用而非资本开支来对待则体现了满足不断增加的需求和无所作为之间的差别。

　　一年前，我们曾抛出这样一个问题，“SaaSERP落后于其他软件类别的真正原因是什么?”这是否是个经典的“鸡生蛋、蛋生鸡”的问题?采用SaaSERP的企业如此稀少的原因是否是因为选择太少、抑或如此少的选择是因为对以ERP作为服务手段的需求有限?自那时起，SaaSERP的选择从去年的6种增加到今年的9种，增幅为50%(见上页侧栏)。因而，尽管选择范围仍然不大，但已经在不断增加。

　　为了更好地理解目前的环境，我们特对SaaSERP的吸引力及其阻力加以探讨。

      SaaSERP的魅力

　　表3将SaaSERP对于小型企业、中型企业和大型企业的吸引力作了对比。成本是共同关注的因素。通常，两种模式之间TCO的差别在于软件和服务成本，而非硬件和IT人员的成本。尽管TCO是所有规模的企业所选择的主要原因，但他们并未认识到较低的先期成本也是个额外负担。

　　先期成本由软件许可证(在就地安装软件的情况下)和实施成本(在所有部署方式的情况下)组成。在SaaS部署模式下，这些软件许可证费用通常可以彻底回避。实施成本的变动幅度更大，而且对于不同的解决方案及解决方案供应商、以及不同的功能配备和具体实施要求来说各不相同。不过，由于SaaS部署很少涵盖软件定制，因而这些费用通常可以避免。

　　不同的SaaSERP解决方案提供商对待软件定制的方式也不同，因此会影响到降低先期成本和控制后续成本的能力。所有供应商都会支持某种程度的量身定制需求，这对先期成本和后续成本影响都不大。通常这种“量身定制”包括安装的配置，且无需对编程层面进行改动。

　　影响解决方案提供商(在配置方案实施之外)交付定制方案的意愿和能力的因素之一取决于解决方案属于多租户型还是多实例型(见上页侧栏定义)。多实例解决方案提供了更多的软件定制机会，但某些交付多租户解决方案的供应商也可以提供软件定制，并将其作为可以选择性实施的创新产品来交付。这在更多意义上是一个目标市场和解决方案供应商所设定的方针的问题。

　　通常SaaS供应商和行业观察人士都会将交付真正的多租户解决方案的能力视为向SaaS客户所交付价值的一种表现型式。实际上，无论供应商所交付的是多租户还是多实例解决方案，供应商的头绪都要远多于最终用户。能够提供多租户解决方案的最直接的受益者是供应商，因为这可以让他们能够以更低的销售和服务成本来调节交付。显然，为支持多不同客户的单个软件实例提供缺陷修复和产品创新对于供应商来说负担要轻得多。基于这个原因和/或对更多个性化的需求或需要，终端用户事实上可能更偏好多实例型解决方案。多租户解决方案给SaaS应用的用户所提供的灵活性可能较少。如果SaaS供应商愿意承担产品化定制所带来的额外复杂性，并为对其他提供客户全面可选的便利，那么情况也并非如此。

　　的确，在小型企业看来，SaaS部署最吸引人的地方是减少了系统升级方面的精力和开销。这些精力涉及到使用ERP的部门以及IT部门。对于中小型企业，尤其对那些在吸引、承担和挽留IT人才方面感到困难的企业来说，这是一个关键问题，因此，SaaS模式显得更有吸引力。

　　有趣的是，我们发现，大型企业对于就地运行的ERP的热情要低于小型企业。有55%的大型企业称，他们对于支持就地环境并不热衷。就众多大型企业在解决方案方面的投入水平来看，这个结果有点令人意外。但长期以来，托管环境一直是这些企业的一种选择，或许可以为替代方案铺平道路。此外，45%的大型企业将SaaS视为以更具战略性的方式重视资源的一种选择。

      了解SaaSERP的阻力

　　这些感性问题也是妨碍企业考虑SaaSERP的一个因素。事实上，认为ERP对于业务过于基本和战略化的想法在2008年排在企业关注因素的第3位，而2009年排在第1位(表4)。尽管没有排在今年的第1位，对安全性的担忧依然是一个重要因素。正如Aberdeen一年前所提醒的那样，那些担心安全性的企业应当密切关注自己的就地运行。它们是否如你想像的那般安全?你所提供的解决方案的可用性以及数据和访问安全性能否达到那些以此为业的企业相同的水平?

　　另外值得注意的是，吸引某个企业的原因通常与妨碍其他企业考虑SaaS部署的原因关系密切。在考虑SaaS的企业中，有57%的企业将系统升级成本和精力的减少列为考虑SaaS的首要原因，而没有考虑的企业中有47%称不愿意放弃对升级程序的控制。

　　如上所述，SaaS部署通常可以通过减少定制来降低先期成本和TCO。不过也有33%不愿意考虑SaaS的企业将之视为掣肘因素。

　　在愿意考虑Saas的中小型企业中，之所以有近一半认为它有吸引力，是因为他们的IT人员有限，且对于自行构建解决方案没有兴趣，而不考虑SaaS的企业中，有26%已经在IT方面进行了投入，且不愿意取消这些岗位。

        关键提示

　　值得注意的是，SaaS或“按需”仅仅是一种部署选择，且不应被当作是一种新的软件种类，尽管在以该选择方式提供解决方案之前需要具备某些基础技术能力。基于浏览器的用户访问是必要条件;而高度的可用性、强大的访问和数据安全性则是所有先决条件。多租户并不必要，但会大大影响供应商SaaS业务运营的赢利能力，因而对价格和供应商的生命力都会有影响。

　　认为SaaS有吸引力的企业主要看重的是成本低。较低的TCO通常是这种感觉背后的原因，但潜在的ERP买家不应忽视较低的先期成本以及将这些成本作为运营费用对待的选择，因为这样就无需将其列入资本开销项目。

　　对于那些认为ERP对自己的业务过于战略化或不愿放弃对系统升级的控制权的企业来说，应考虑所有的ERPSaaS选择。现在的配置选择要比以前多得多，而并非所有的SaaSERP选择方案供应商都以相同的方式对待升级和定制。在SaaS和更多传统模式之间作出最终选择之前，应当仔细斟酌，如果你认为SaaS是一种有生命力的选择，请仔细比较解决方案以及解决方案供应商的各个方面。适用性和功能是极为重要的，但其他因素亦不可忽视，如供应商的生命力、参照系、实施的方便性和速度、是否易于使用等。当然，成本在决策中的地位也是非常重要的。

　　对于那些仍然担心安全性的企业来说，应在使用中多加小心并进行尽职调查，但要记住的是，供应商不断取得的成功及其行业地位就是一种保障。那些提供切实可行的SaaS选择的企业皆为业内高手，而且拥有更好的资源来保护你的数据，这比你在就地环境下能够做到的要更好。以SaaS为最可行选择的企业包括：

　　那些需要在安全环境下工作和快速运行的企业。或许处于启动阶段、或发生了企业购并/剥离的企业。需要摆脱以前由剥离企业提供的ERP系统或要为之支付大量成本的公司。

　　在IT资源稀缺的边远地区经营的企业

　　难以招募或保有IT人才的低技术含量行业的企业

　　旧版应用程序发展受限，且IT人员技术过时