作为“智慧的信息技术”的重要组成部分，虚拟化与云计算已成为当今信息产业领域最受瞩目的新兴概念。但仍有许多人对虚拟化和云计算感觉很模糊，认为虚拟化就是云计算。

虚拟化是一个广义的术语，是指计算元件在虚拟而不是真实的基础上运行，是一个为了简化管理，优化资源的解决方案。在电脑运算中，虚拟化通常扮演硬件平台、操作系统(OS)、存储设备或者网络资源等角色。

云计算是现有技术和模式的演进和采用。云计算是为了让用户能够受益于这些技术而无需去深入的了解和掌握它们。云旨在降低成本和帮助用户专注于他们的核心业务，而不是让IT成为他们的阻碍。

我们必须承认虚拟化是云计算中主要支撑技术之一。虚拟化将应用程序和数据在不同层次以不同的面貌展现，这样有助于使用者、开发及维护人员方便的使用、开发及维护这些应用程序及数据。虚拟化允许IT部门添加、减少移动硬件和软件到它们想要的地方。虚拟化为组织带来灵活性，从而改善IT运维和减少成本支出。

一旦接受云计算作为总方针来运行业务，通过简化管理流程和提高效率来降低总成本可以为虚拟化平台带来巨大的价值。

可以这么说，云计算把计算当做公用资源，而不是一个具体的产品或者是技术。作为一个最为基本的想法，我们可以说云计算是由公用计算的概念演进而来，也可以把云计算想象为把许多不同的计算机当做一个计算环境。

云计算将各种IT资源以服务的方式通过互联网交付给用户。然而虚拟化本身并不能给用户提供自服务层。没有自服务层，就不能提供计算服务。云计算模型允许终端用户自行提供自己的服务器、应用程序和包括虚拟化等其它的资源，这反过来又能使企业最大程度的处理自身的计算资源，但这仍需要系统管理员为终端用户提供虚拟机。

虽然虚拟化和云计算并非是捆绑技术，但二者可以通过优势互补为用户提供更优质的服务。云计算方案使用虚拟化技术使整个IT基础设施的资源部署更灵活。反过来，虚拟化方案也可以引入云计算的理念，为用户提供按需使用的资源和服务。在一些特殊业务中，云计算和虚拟化是分不开的，只有同时应用两项技术，服务才能顺利开展。