呼叫中心起源于20世纪30年代的北美，经过50年的发展，呼叫中心的服务内容、服务方式、服务技术以及服务领域等各方面都发生了巨大变化。世界上第一个具有一定规模的、可提供7X24服务的呼叫中心是由泛美航空公司在1956年建成并投入使用的，其主要功能是可以让客户通过呼叫中心进行机票预定。随后AT&T推出了第一个用于电话营销的呼出型（outbound）呼叫中心，并在1967年正式开始运营800被叫付费业务。从此以后，利用电话进行客户服务、市场营销、技术支持和其他的特定商业活动的概念逐渐在全球范围内被接受和采用，直至形成今天的规模庞大的呼叫中心产业。
　　
　　中国呼叫中心产业的发展始于上个世纪九十年代，1998 年以前，中国呼叫中心产业主要集中在电信业的服务领域。1998 年以后，随着中国电信业的增长，呼叫中心作为客户服务的重要服务手段越来越引起运营商的重视，1000 和1860 的客户服务中心在全国的各个中大型城市都建立起来了，同时金融、IT制造、家电和其他传统行业也引入了呼叫中心的概念。这样在1998 年至2001 年，中国的呼叫中心产业逐步形成了一定规模。1998年以前，中国的呼叫中心座席数仅为6.2万个，产业投入不到10亿元，2001 年至2004 年是中国呼叫中心的快速发展的三年，到2004 年底，中国呼叫中心坐席规模达到13.99 万个，产业规模达到204.9 亿元；2005 年中国呼叫中心市场坐席规模达到21.6万个，产业投入达到255.3 亿元， 2006 年中国呼叫中心市场的坐席规模达到24.8 万个，产业投入达到308.9 亿元。2007年更是进入到呼叫中心产业发展的快行道，截止到2007年底，座席数已增加至34.2万个。在这短短的十年间，中国呼的叫中心产业走过了美国大约三十年的发展路径。

　　从近几年呼叫中心的市场发展上看，其产业主体由电信、金融等行业的服务热线延伸至更多的行业和更多的功能实现上，尤其随着企业CRM的应用，呼叫中心可以帮助企业实现更多的赢利。在中国呼叫中心市场的总体特征中，“服务类呼叫中心”建设速度放缓。这类呼叫中心绝大多数应用于企业的客户服务部门。但是服务类呼叫中心毕竟是成本中心，无法带来直接收益，所以通常企业建设时，只是为了满足当前客户需求。而“非服务类呼叫中心”建设需求成为市场的新增长点。由于后WTO时代所带来的巨大机遇与挑战，使得电话营销成为中国电信、保险、银行等行业争夺客户的重要手段，同时各类媒体(包括电视、网络、手机)的日益普及，使得电视购物和电子商务成为新兴市场。从企业角度来看，此类呼叫中心能直接带来可量化的效益，因此在建设时规模大，起点高。相对而言，这种类型呼叫中心的建设增长速度更快，市场需求更强烈。
　　
　　从企业发展需求上分析，目前的趋势是越来越多的企业将非核心的业务外包出去以专注于自己的核心业务领域，所以目前物流、人力资源、行政后勤、客户服务都成为外包的对象，同时企业也会将核心业务中的一部分低端产品进行外包，如软件开发业中软件测试，代码编写，金融行业中数据录入，客户信息整理等工作也都成为外包的对象，在这样的形势下，服务产品外包、信息技术外包（ITO）、业务流程外包（BPO）业务都成为外包的服务内容。从全球外包市场的局势上看，印度是最大的接包国，占据了全球ITO外包业务的40%以上，而中国的市场份额不足10%，虽然中国有着明显的发展外包产业的环境和人力资源优势，但是因为语言的制约极大的影响了外包业务的接包。
　　
　　相对于ITO而言，BPO的竞争优势可能更大些，目前中国在BPO市场所占的份额还比较低。与印度几乎处在同样的起跑线上，对于中国服务外包企业来说，投资BPO有可能在快速发展的BPO市场上扮演重要角色，成为外包服务市场上的亮点。根据IDC的报告预测，BPO在中国IT服务市场增长速度引人注目。2004年中国BPO外包市场增长率达35.1%，市场规模为93.7亿美元。到2009年将达417亿美元，五年的年均复合增长率将达34.8%。
　　
　　综上所述，呼叫中心产业基地将以呼叫中心作为依托，但其产品绝不仅仅包含呼叫中心业务，而是立足于现代信息服务产业，从服务外包的产业链出发，从产业基地构成上看，其产品可以包括这样几种类型：一是包含呼叫中心的ITO业务，能将IT外包的产业链予以串联，如产品研发、技术支持、服务咨询的全流程服务。二是BPO业务，目前BPO业务刚刚起步，其服务内容的设计需要进一步研究，目前在国内进行的BPO服务类型还比较单一，正如上文所述的如数据录入这样的流程，但是BPO的外延极大，因此也会有非常大的潜力，在呼叫中心产业基地中，应该有专门的机构来研究BPO业务，以帮助外包提供商挖掘市场，寻找可能承接的业务类型。三是国内和国外企业建设呼叫中心需求，因为目前很多企业认识到了呼叫中心能为企业带来直接和间接收益，所以建设呼叫中心的需求已经越来越迫切，但是因为呼叫中心的前期系统投入比较大，所以企业更倾向于寻找合作方或租赁座席来运营自己的呼叫中心，从企业自建呼叫中心的业务类型上看，又可分为服务类、销售类和市场类，针对每一类不同的产品，其成本、收益模型都不尽相同。
　　
　　以上部分为呼叫产业基地的直接显性产品，而因为呼叫产业是人力密集型产业（呼叫产业为24小时×7天×365天的工作模式。所以1个呼叫座席为保障24小时运转，一般配置2.5—3名呼叫人员，由此呼叫产业的从业人员规模效应将极为显著。举例而言，根据北京呼叫中心产业基地的发展目标，其到2015年将形成4万座席产业规模，则从业人员规模应在10万-12万人之间）。与此同时，在基地的开发过程中，根据24小时不间断人流的产业特征，该区域为从业人员配置的包括衣、食、住、行、学等后勤保障的基础配套设施、服务功能将成为产业基地速度发展的基础。通过良好的规划，以北京呼叫中心产业基地为轴心，带动周边整体区域社会和经济结构的变革，未来该地区将以“不夜城”的产业形态最终发展成为一个生态型产业新城！